La machine à tricoter chaîne est principalement composée d'un mécanisme de tressage, d'un mécanisme transversal à peigne, d'un mécanisme de déroulement, d'un mécanisme d'étirage et d'enroulement et d'un mécanisme de transmission.

(1) Le mécanisme de tressage comprend un lit d'aiguilles, un peigne, un lit de tapis de réception et une plaque de pression, généralement entraînés par une came ou une bielle excentrique. La came est fréquemment utilisée dans les machines à tricoter chaîne à basse vitesse et dont le mouvement des pièces d'enroulement est complexe. La liaison excentrique est largement employée dans les machines à tricoter chaîne à grande vitesse en raison de sa transmission fluide, de sa simplicité de fabrication, de sa faible usure et de son faible niveau sonore en fonctionnement à haute vitesse.

(2) Le mécanisme de peigne transversal permet, lors du processus de tricotage, au peigne de se déplacer transversalement selon les exigences de l'organisation du tissu, le coussin de chaîne sur l'aiguille, afin de tisser un tissu tricoté avec une structure organisationnelle spécifique. Il existe généralement deux types : le mécanisme à motif et le mécanisme à came. Le mécanisme à motif utilise une forme et une taille spécifiques, selon les exigences de l'organisation du tissu tricoté, pour former une chaîne de motifs, permettant ainsi au peigne de se déplacer transversalement. Ce mécanisme est adapté au tissage de motifs plus complexes et facilite le changement de motif. Dans le mécanisme à came, la came est conçue en fonction du mouvement transversal du peigne requis par l'organisation du tissu tricoté ; la transmission est stable et peut s'adapter à des vitesses de tissage plus élevées.

(3) Le mécanisme de déroulement permet à la chaîne de redescendre sur le banc d'entraînement, dans la zone de tissage. Il existe deux versions : passive et active. Dans le mécanisme passif, le banc d'entraînement est actionné par la tension du fil de chaîne, ce qui permet son déroulement. Ce mécanisme ne nécessite pas de dispositif d'entraînement spécifique. Il convient aux machines à tricoter chaîne à basse vitesse et aux règles d'enroulement complexes. Le mécanisme de déroulement actif utilise un dispositif de transmission spécial pour faire tourner le banc d'entraînement et dérouler le fil de chaîne. Il existe deux types de mécanismes : l'induction de tension et l'induction de vitesse linéaire. Le mécanisme d'induction de tension contrôle la vitesse du banc d'entraînement grâce à une tige de tension qui mesure la tension de la chaîne. Le mécanisme d'induction de vitesse linéaire contrôle la vitesse du banc d'entraînement grâce à un capteur de vitesse. Ce type de mécanisme permet d'enrouler les fils de chaîne à une vitesse prédéterminée et fonctionne de manière stable même à haute vitesse. C'est pourquoi il est largement utilisé dans les machines à tricoter chaîne à grande vitesse.

(4) La fonction du mécanisme d'étirage et d'enroulement est d'étirer le tissu de la zone tressée à une vitesse prédéterminée et de l'enrouler en un rouleau de tissu.